Antes de lançar o disco Ícaro em 1998, o cantor resolveu modificar seu pseudônimo, trocando a letra I por Y, passando a ser conhecido atualmente como Byafra. A razão se deve ao fato de não ser confundido com a República do Biafra, que foi uma região pertencente à Nigéria, tendo lutado pela sua independência.
Em 2002 lançou seu último cd em estúdio intitulado Segundas Intenções. A partir daí o cantor sumiu da mídia até reaparecer em 2007 por ter a música "Sonho de Ícaro" de volta ao sucesso ao ser incluída na trilha da novela Caminhos do Coração, da TV Record. Dois anos depois, virou sensação na internet ao cantar esta mesma música durante uma gravação de um vídeo que faria parte do documentário dedicado a Chacrinha ( “Alô, Alô, Terezinha”, de Nelson Hoineff), quando um parapente surgiu repentinamente atingindo o cantor desprevenido. Em 2011, Byafra fez uma participação no comercial da seguradora Bradesco Seguros.
Seja como cantor ou compositor, Byafra ainda é lembrado pelos sucessos que fez na década de 1980, além de ter suas músicas incluídas nas trilhas sonoras de novelas como "Vinho Antigo", "Te Amo", "Fantasia Real", entre outras.
1) Qual o balanço que você faz de toda sua carreira até hoje ?
Eu me considero um eterno lutador pois não há jogo ganho ou jogo perdido,o que existe é a vida que segue, por isso vou levando a minha missão de plantador de sonhos, e como na agricultura alguns vingarão outros não, a vida é assim.
2) Muitos artistas já interpretaram sua obra com maestria. Qual dessas vozes mais te encantou ?
É difícil dizer, cada voz tem o seu encanto e sua magia, mas claro, quando você escuta o Roberto Carlos cantando uma música sua, é uma emoção a parte por tudo que ele representa.
3) Você foi ídolo nos anos 80 e hoje a mídia não lhe dá o mesmo espaço que você merece assim como outros artistas dessa geração. O que você acha que acontece?
O que eu acho é que a mídia hoje se preocupa mais em fabricar celebridades do que divulgar talentos, talvez seja mais fácil e barato. Mas é lógico que existem as excessões, seria leviano generalizar.
4) Como está sendo a experiência de participar no Programa Rei Majestade, do SBT ?
O Silvio abriu um espaço generoso para artistas de várias gerações e parece que ta dando certo. Penso que essa disputa é mais um atrativo para dar ibope, não me sinto competindo por exemplo com uma Ângela Maria que já cantava mesmo antes de eu nascer.
5) Na Internet percebe-se um carinho enorme com você e seu trabalho a partir de várias gerações. Isso te deixa ainda mais fortalecido?
Hoje, é a mídia que estou dando mais atenção pois lhe permite a interatividade, é muito bom ter o retorno daquilo que você faz.No início da minha carreira eu cantava na televisão e não sabia da opinião do telespectador, penso que esse feedback é super importante.
6) Fale pra gente um pouco mais sobre seu recente CD.
O meu último cd inédito foi em 2002, penso que hoje em dia em função da pirataria não faz mais sentido lançar cd, só dvd.
7) Você tem algum projeto acústico em mente que possa virar DVD ?
Tenho projeto de dvd junto ou acompanhado de outros artistas, no momento estou estudando as possibilidades.
8) De toda sua carreira, qual aquela música que você mais teve prazer de fazer e cantar e que até hoje é lembrada por onde passa ?
Várias músicas são lembradas pelo público, mas a que mais marcou foi sonho de ícaro, por isso no orkut, nós nos chamamos de ícaros, virou um neologismo para sonhadores.
9) Quais seus próximos passos dentro da música ?
Estou fazendo bacharelado em canto na ufrj e licenciatura em educação artística na unirio, acho que o cantor como qualquer profissional de qualquer área não deve parar nunca de estudar.
10) Deixe um recado final pra todos os seus fãs espalhados pelo país a fora.
Gostaria de agradecer o espaço para falar um pouco da minha vida e me colocar a disposição do que estiver ao meu alcance.
Entrevista publicada no dia 01/02/2007 por Marcus Vinicius Jacobson em seu site oficial, que vale a pena dar uma conferida. Dividi em duas partes, com texto na íntegra.
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Uma enxurrada de sucessos, composições inesquecíveis e discos consagrados. Essa é a trajetória de Maurício Pinheiro Reis, mais conhecido como Byafra. O cantor, que atualmente desistiu de lançar Cds em razão da pirataria que tomou conta do mercado, vem se dedicando a novos projetos e premiando seus fãs com shows e apresentações intimistas por todo o Brasil. Porém, mesmo afastado um pouco dos holofotes da mídia, jamais foi esquecido pode onde passa. Sua história é tão rica e bonita que invade várias gerações diferentes. No orkut, por exemplo, diversas comunidades foram criadas para enaltecer e lembrar a carreira e o trabalho do artista.
Byafra, que nasceu em Niterói - RJ, ganhou esse apelido aos 12 anos de idade por conta de sua magreza. A forma física nem de longe poderia ser comparada a forma artística e, desde cedo, ele revelou-se talentoso para a música. Ainda menino, Byafra cantou no coral do CEN (Centro de Educacional de Niterói) e fez viagens para o exterior como para Inglaterra e Escócia. No começo dos anos 70, na cidade de Niterói, fundou com alguns amigos, uma banda chamada "O Circo" e passou a se apresentar com o grupo no Rio de Janeiro e interior, ganhando cada vez mais destaque até ser contratado pela importante Gravadora CBS e gravar seu primeiro disco solo, em 1979, intitulado Primeira Nuvem, trabalho que trazia "Helena" seu primeiro grande sucesso no disco.
A partir daí vários discos foram virando sucesso na voz de Byafra. Em seu terceiro álbum Despertar (1981), por exemplo, Byafra recebeu seu primeiro Disco de Ouro ao superar 100 mil cópias vendidas, impulsionada pelo impressionante sucesso de "Leão Ferido" (Byafra e Dalto), música que mais tarde receberia novas interpretações de artistas como Simone. Em 1984, mais um Disco de Ouro em seu álbum de estréia na gravadora Ariola, hoje com seu catálogo incorporado à Universal. Dessa vez, a música que explodiu nas paradas de todo o Brasil foi "Sonho de Ícaro" (Pisca e Cláudio Rabello), provavelmente um dos maiores fenômenos de execução das rádios brasileiras até hoje.
Depois vieram coletâneas de várias gravadoras, como a de 1994, da Série A Popularidade de... e a da Série Brilhantes da Gravadora Universal, lançada no ano de 1998. Nesta coletânea dois hits do disco de 1983 (pouco conhecido do público) fizeram bastante sucesso: "Cinema e Mil" e "Uma Noites", esta música composta por Flávio Venturini. E por aí Byafra foi pontuando sua carreira vitoriosa e até hoje é lembrado tanto por fãs como por artistas. São ao todo 12 álbuns inéditos e duas compilações que compõem um capítulo importante da Música Popular Brasileira. Só pra ter idéia, como compositor Byafra registrou sua obra na voz de grandes artistas como Roberto Carlos, Ney Matogrosso, Simone, Chitãozinho e Chororó, Christian e Ralph, Rosana, Xuxa, Angélica, Danilo Caymmi e muitos outros.
